جزیره‌ای در طوفان که در سال ۱۹۲۰ در پاریس انتشار یافت، یکی از دو داستانی است که رومن رولان در دوران جنگ جهانی اول به رشته تحریر درآورده است و یک حادثه واقعی یعنی انهدام کلیسای سن ژروه پاریس توسط بمب افکن‌های آلمان در غروب روز ۲۹ مارس ۱۹۱۸ که ۷۵ کشته و تعداد زیادی زخمی بجا گذاشت، الهام بخش این داستان غم انگیز بوده است. در پرتو این داستان کوتاه می‌توان وضع فرانسه را در چهارمین سال جنگ اجمالا مشاهده نمود. سالی آکنده از یأس و نفرت و سرخوردگی و فقر و ترس و تهدید.
شخصیت‌های اصلی داستان نمایندگان نسلی هستند که قربانی اصلی جنگ هستند.