رمان «ساعت‌ها» در زمان انتشارش، از دو جهت قابل توجه بود؛
نخست آنکه نویسنده، بعد از مدت‌ها، به سوی روایت اول شخص، باز می‌گردد و داستان ماجراجویی‌های هرکول پوآرو را بدین گونه روایت می‌کند.
دلیل دوم این است که پوآرو در این اثر، هیچگاه به صحنه جرم نمی‌آید و با شاهدان ماجرا برخوردی ندارد. وی معتقد است این معما، به گونه‌ای است که تنها باید با تفکر بدان پاسخ داد.
داستان این کتاب از جایی آغاز می‌شود که یکی از شخصیت‌های اصلی داستان، به نام شیلا، با جسدی روبرو می‌شود و از ترس به خیابان فرار می‌کند، در همان‌جا است که با مرد جوان غریبه‌ای مواجه می‌شود و او نقشی کلیدی در تحقیقات بعدی، پیرامون این قتل ایفا می‌کند.