«انسان چیست؟» پرسشی کلیدی است که انسان‌ها، خود باید به آن پاسخ داده و زندگانی خود را برحسب آن ترتیب دهند. مارکسیسم اصولاً کوششی در راه پاسخ دادن به این پرسش است.
انسان‌ها از طریق تولید اجتماعی وسایل مادی زندگی خود، از تمامی اشکال دیگر زندگی متمایز می‌شوند. شرط پیشین طبیعی این فراگرد، تکامل دست‌ها و مغز انسان بود که منتهی به این شد که انسان‌ها از طریق کاربرد اجتماعی ابزارها و گفتار، خود را از باقی طبیعت متمایز سازند.

توضیح نویسنده درباره کتاب؛

کتاب «دانش رهایی و ارزش‌های انسانی» با کمی تغییر چاپ، درباره سه فصل از کتاب دیگرم تحت عنوان «مارکسیسم و فلسفه زبان‌شناسی» است که نخستین بار در سال ۱۹۶۵ به چاپ رسید. مراجعاتی را کهک در اصل به نظر فلاسفه «زبان‌شناسی» به عمل آمده از آن حذف نموده و برای آنکه بتوان این مقاله را به صورتی مستقل درآورد، مطالبی چند به آن اضافه کرده و ترتیب برخی از مطالب اصلی آن را نیز تغییر داده‌ایم.